Народы Дагестана с древнейших времен занимались разного рода ремеслами: ткачество, производство обуви, шитье одежды, вышивка, ювелирное и оружейное дело, изготовление предметов быта.
Ведущую роль в кустарном деле имело производство тканей. По археологическим данным процесс создания тканей в Дагестане известен еще с периода энеолита, о чем свидетельствуют многочисленные археологические находки костяных и глиняных пряслиц. В период бронзы и железной эпохи получает развитие процесс ткачества, для чего использовали простейшие ткацкие станки.
Вблизи Манаса и в Верхнегунибском поселении найдены костяные колки для закрепления нитей основы на простейшем ткацком станке. Находки железной эпохи встречались чаще, были найдены детали от ткацких станков и инструменты ткачихи.
Производили ткани из волокон конопли или крапивы. Об свидетельствуют отпечатки тканей на керамике периода бронзы найденной на территории Южного Дагестана.
Вероятно, использовали для ткачества овечьей шерсти в этот период, так как уже было развито овцеводство в Дагестане. Широкое производство шерстяных и хлопчатобумажных тканей было развито в раннесредневековый период, как отмечают восточные авторы. Основными торгово-ремесленными центрами являлись Дербент и Семендер.
Поздние письменные источники свидетельствуют о широком распространении ткачества в Дагестане. Известный турецкий исследователь XVII в. Эвлия Челеби, посетивший Дагестан писал о широком развитии кустарного производства и ткачества.
Автор - экскурсовод Национального музея Дагестана им.А.Тахо-Годи Аминат Гасанова.