«Продажа невольниц на восточном берегу Чёрного моря» - известная картина замечательного художника-жанриста XIX в. Ивана Ивановича Соколова, за которую в 1852 году он был награждён малой серебряной медалью Императорской Академией Художеств России. Картина хранится в Национальном музее Дагестана им. А.А. Тахо-Годи. Поступила в 20-е гг. ХХ вв. из Государственного музейного фонда, во время организации музея, благодаря стараниям наркома просвещения Дагестана А.А. Тахо-Годи.
Художник в своей работе представляет социальное явление, имевшее место в жизни Кавказа в XIX в. – работорговлю. Он изображает сцену продажи трёх девушек турецкому купцу. По чертам окружающего пейзажа легко понять, что сделка совершается на берегу моря. Торг идёт на фоне деревянных хибар, в подобных сараях обычно и содержали рабынь перед тем, как увезти их с побережья. Две девушки сидят позади своего нового владельца и их лица скрыты покрывалом (чадрой). Между продавцом и покупателем сидит еще одна девушка – ее лицо открыто, хотя волосы и скрыты от взглядов окружающих. Это показывает, что самый дорогостоящий живой товар – красивых кавказских девушек – осматривали деликатно. При покупке особо оценивались глаза, талия, рост, ноги, руки
К. Пейсонель замечает: «… Женщины этой страны самые красивые и обаятельные, может быть, во всем мире … Черкесские женщины являются единственными, которые разделяют ложе турецкого султана и татарских князей»
Сюжет картины И. Соколова и разнообразные изобразительные сюжеты других художников этого времени подтверждают данные из письменных источников, что основной статьей экспорта с Кавказа в страны Востока были кавказские девушки, чья красота признавалась практически всеми путешественниками и исследователями.
Согласно свидетельствам древних авторов, работорговля на Северном Кавказе возникла еще в период античности и к началу XIX в. остававшаяся важнейшей статьей экспорта и доходов черкесских феодалов.
Основным источником рабов были военные походы. Захват пленников был частью общественных практик, традиционно существовавших на Северном Кавказе. Обычай превращать в рабов военнопленных и продавать их как собственность очень древний, но и в общем-то весьма распространенный не только на Кавказе, но и во многих странах. Рабы не находили большого применения в хозяйстве, в основном они служили источником обогащения в результате их продажи. Поскольку большая часть пленников была слишком далека от берегов Черного моря и отправка их в один из портов этого бассейна была связана с большими трудностями, на самом Кавказе были устроены два больших рынка: в дагестанском селе Эндери и в Джар, в основном поселении Джаро-Белоканской области, населенной лезгинами.
Из Эндери пленных перевозили скованными двое надвое по рукам через земли чеченцев, ингушей, черкесов, вдоль русских постов до Анапы. Этот путь проделывался под охраной конвоя с достаточным числом воинов и проходил по тайным тропам. Тщательно оберегаемые женщины ехали на лошадях, а мужчины шли пешком; в дороге их хорошо кормили, чтобы поддерживать силы в пути. Работорговля приносила большие доходы эндереевцам. Выходцы из кумыкских сел Эндери и Аксай даже жаловались, что «купцы по всем местам в горах» покупали пленных и отправляли их сразу на продажу в Анапу и в другие турецкие города, что лишало местных владельцев прибыли. На местных рабовладельческих рынках даже некоторые кизлярцы приобретали рабочую силу для обработки своих виноградных садов.
Редкими бывали случаи, когда родители продавали своих детей из-за бедности. Как свидетельствуют исторические факты, такие дети смогли, в дальнейшем достичь высокого положения в странах куда их продали – в Египте или Турции. Для продажи в Египет выбирали наиболее сильных и выносливых мужчин, чтобы пополнить число воинов-мамлюков. Цена на мужчин менялась в зависимости от их национальности и уменьшалась в таком порядке: черкесы, абхазы, мингрелы, грузины, русские, поляки, венгры, немцы и т. д. Сами горцы придерживались примерно того же порядка.
Среди женщин для продажи в гаремы всегда отдавалось предпочтение красивым черкешенкам.
Материл подготовлен экскурсоводом Аминой Кураховой на основе свободных информационных источников.